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plus E誌 2013年1月号掲載 |
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（注：本映画時評の評点は，上から ，，， の順で，その中間に をつけています。） |
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新たな３部作の始動に相応しい堂々たる出来映え |
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| | 映画史に残る大作『ロード・オブ・ザ・リング』3部作（以下，LOTRと略す）の真っ当な後継シリーズであり，新たな3部作の第１作である。原作の児童文学は1937年出版の「ホビットの冒険」で，正確には続編でなく，LOTRの原作である「指輪物語」の前日譚に当たる。LOTRの大成功を受けて，すぐに本作の映画化の企画が持ち上がったが，版権問題，監督起用をめぐってのゴタゴタが伝わってきていた。ともあれ，監督はLOTRに引続きピーター・ジャクソンが担当することになり，世界中のファンも一安心した。
当初２部構成の予定だったが，本作の撮影後に３部作とすることが発表された。製作としては，LOTRのニューライン・シネマと本作の配給権をもっていたMGMの両社がクレジットしているが，世界への配給はニューラインの親会社のワーナー・ブラザース(WB)が行うことになった。ドル箱であった『ハリー・ポッター』シリーズが終了したWBとしては，本シリーズ配給の実権を握り，１作でも多く作らせたいところだろう。
LOTRの主人公はホビットのフロド・バギンズ（イライジャ・ウッド）だったが，物語の発端は養父のビルボ・バギンズ（イアン・ホルム）の111歳の誕生日を祝う会から始まっていた。本作は，そのビルボの若き日の冒険を描く物語である。LOTRでもお馴染みの魔法使いのガンダルフ（イアン・マッケラン）が，本作でも大きな役割を締めている。彼の推挙により，13人のドワーフ族が邪竜スマウグに奪われた祖国と財宝を取り戻す旅に，ビルボが帯同する。まさにLOTRの第１作『旅の仲間』に酷似した構成である。配役の面でも，絵作りにおいても，意図的に全シリーズでの既視感を強調する路線だと感じられた（写真1）。
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| 写真1 懐かしいホビット庄や裂け谷のこの光景は，既視感に溢れている
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監督は既に述べた通りP・ジャクソンだが，主要スタッフもVFX担当のWeta Digitalも，LOTRと同じである。本シリーズの成功には，これ以上の制作陣を望む方が無理というもので，円満解決したことは誠に喜ばしい。出演者は，若き日のビルボにマーティン・フリーマン。英国のTV界で活躍している俳優らしいが，余り馴染みがない。前シリーズのホビット，ピピン（ペレグリン・トゥック）に似た風貌だ。ドワーフ族の指導者トーリンには，リチャード・アーミティッジ。こちらも英国TV界のスターのようだ。LOTRのアラゴルンに当たるもう１人の主役であり，本作で一躍有名になることだろう。ドワーフはホビットより少し背が高い小人だが，いわゆる小人俳優は起用せず，全員普通の俳優を使い，トリック撮影でドワーフに見せている。
出演者では，ガンダルフの他に，フロド，エルフのエルロンド（ヒューゴ・ウィービング）とガラトリエル（ケイト・ブランシェット），魔法使いのサルマン（クリストファー・リー）等が，LOTRと同じ俳優で登場する。ガンダルフとエルロンド以外は，原作に登場しないから，映画ファンのためのサービスである。以下，3D上映やVFXに関する感想とコメントである。
■ 前３部作を上回る仕掛けとして，予想通り3D作品として制作された。それも，従来の倍のフレームレートで撮影・上映する新方式「HFR 3D」での登場である。全体のクオリティが高いので，この効果がどれほど寄与しているか明らかでなかったが，ちらつきは少なく感じた。ドワーフとスマウグの確執を描いたオープニング・シーケンスは，3D の新方式を活かした演出であり，いきなりパワー全開で圧倒された。
■ 続いて，懐かしい音楽とともに長閑なホビット庄の光景が登場する。ビルボやフロドが住む家もLOTRそのままだ。もうこれだけで嬉しくなってしまう。やがて，ビルボの回顧譚として物語が始まる（写真2）。途中少し中だるみするが，これまた懐かしい「裂け谷」のシーンで目が覚める。お馴染みの登場人物もここで集結し，さあ後半が始まるぞというシグナルだ（写真3）。この谷のデザイン自体がパワーアップされているのが感じられる。実際，この谷のシーケンスの3D効果も大迫力であった（写真4）。この映画を2Dで観る観客は損をする。
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| 写真2 本シリーズの主人公はフロドではなく，養父のビルボだ |
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| 写真3 この顔ぶれを揃えたのは，明らかにファンへのサービス |
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| 写真4 「裂け谷」もスケールアップし，3D効果があるようにデザインし直されている
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■ クリーチャー類の質感も動きも格段に進歩していた（写真5）。トロル，ゴブリン，スマウグは勿論，兎の動きや大鷲の飛翔シーンも素晴らしい。LOTRは12年前の作品であるから，その間のCG/VFXの進歩を考えれば当然であるが，それを考慮しても尚，称賛に値する。そして，もう１人忘れてはならないのが，ゴラムだ（写真6）。この質感の向上も言うまでもない。演じているのは，勿論アンディ・サーキス。『キング・コング』（06年1月号） 『猿の惑星：創世記』（11年10月号）の経験からしても，彼を凌ぐMoCap俳優はいない。
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| 写真5 クリーチャー類の質感も格段にアップした。皮膚や筋肉の動きは生々しく，表情も豊かになった
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写真6 最大のスター，ゴラムも一段とリアルに
(C) 2012 Warner Bros. Ent. TM Saul Zaentz Co. |
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■ そして，終盤は予想通り大バトルの連続であり，2つのスペクタクル・シーンが待っていた。これほどのシーケンスを，一体どうやってデザインしたのだろう？ プレビスそのものも外注でなく，Weta Digital内で行われたようだ。満足度120%の新シリーズの開幕である。
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（画像は，O plus E誌掲載分から，入替・削除・追加しています） |
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